シラネアオイは、本州から北海道にかけての高原などに自生する、日本固有の植物です。シラネアオイ科の1属1科1種で、5～6月に薄い青紫色の花を咲かせます。ただし、これは花弁ではなく、萼に色がついたものです。冬は地上部が枯れて、地下部のみで越冬します。寒さにはとても強い植物ですが、高温多湿の気候は苦手です。栃木県・日光の白根山に多く自生していたことと、アオイの花に似ていたことから、シラネアオイの名前がつ