カリフラワーは、肥大した花蕾を利用するアブラナ科のキャベツの仲間（変種）です。原産地は地中海沿岸地域で、日本へは明治初期に導入されましたが、栽培が一般化したのは第二次世界大戦後からです。 　また、カリフラワーは独特の風味を持ち、ミネラル、ビタミン、食物繊維に富む野菜として知られています。 　さて、カリフラワーは前出どおりキャベツの仲間ですが、ほかにはどんな種類があるのでしょうか。例えば、丸く成長した茎を食べるコールラビ、ブロッコリー、メキャベツ、青汁のケール、キャベツ、ムラサキキャベツ、中国野菜のカイラン、さらには観賞用のハボタンもその仲間になります。もともと、ケールのような非結球性の植物であったようですが、利用する部位も葉だけでなく、茎、蕾にも拡大されてきたことがわかります。さらに、キャベツには胃腸を丈夫にする成分も含まれているので、私たちの健康を古くから守ってきた植物の仲間だということがわかります。